Cientistas da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, conseguiram usar energia luminosa para fazer uma pequena bandeja de Mylar voar. O feito, publicado recentemente na revista científica “Science Advances”, é importante para desenvolver estudos que poderão, um dia, levar sensores até a mesosfera para fins de pesquisa.

A placa de Mylar levita quando exposta à energia luminosa.

Esta foi a primeira vez que um objeto de proporções maiores levitou com a força da luz. Anteriormente, os cientistas só haviam tido êxito ao tentar levantar aerossóis. “Quando as duas amostras subiram houve um suspiro entre nós quatro”, diz, aliviado, o pesquisador Mohsen Azadi, sobre a experiência com seus colegas de laboratório. Ele conta que o grupo não sabia muito bem o que esperar, mas ficaram felizes ao ver as placas da largura de um lápis levitarem. A mesosfera é a camada da atmosfera que fica entre a estratosfera e a termosfera, entre 32 e 80 quilômetros acima das nossas cabeças. Cientistas costumam chamá-la de “ignorosfera” por conta da falta de estudos sobre ela.

As condições climáticas, como ventos fortes e congelantes, e características dela tornam as pesquisas difíceis: é fina demais para levar equipamentos até ela e espessa o suficiente para queimar qualquer objeto que orbite ali. Por outro lado, é cheia de fenômenos naturais que levantam a curiosidade de cientistas e os permitiriam estudar melhor a camada de ozônio. “Enviar sensores científicos diretamente para esta zona requer a engenharia de uma maneira totalmente nova de voar”, explica Igor Bargatin, professor de Engenharia Mecânica na Universidade da Pensilvânia, em entrevista a “Wired”. Usar luz para levitar balões e sensores até ela parece uma alternativa promissora.

Fonte: Hypeness